Une doctrine ne tombe jamais du ciel d’un seul coup

On imagine souvent que la Trinité est apparue un beau jour, qu’un concile l’a votée et que l’Église l’a reçue. C’est faux, et cette image empêche de comprendre ce qui s’est réellement passé. Une doctrine de cette ampleur ne s’installe pas par décret, elle s’installe par pente.

Il y a un premier pas, presque innocent, qui semble n’engager à rien, et ce premier pas rend le second raisonnable, et le second rend le troisième nécessaire. Quand on arrive au concile, le travail est déjà fait depuis longtemps, le concile ne fait qu’enregistrer.

Le premier pas, le voici. On n’a pas voulu se contenter d’un Jésus homme. Tout le reste en découle.

Le point de départ, la simplicité apostolique

Regarde d’abord d’où l’on part, car c’est le contraste qui rend la pente visible.

Paul écrit qu’il y a un seul Dieu, le Père, de qui viennent toutes choses, et un seul Seigneur, Jésus-Christ, par qui sont toutes choses, première épître aux Corinthiens chapitre 8 verset 6. Deux réalités nommées, deux fonctions distinctes, aucune confusion, aucun besoin d’explication. Un enfant comprend cette phrase.

Pierre, le jour de la Pentecôte, présente Jésus comme un homme approuvé de Dieu par les miracles que Dieu a faits par lui, Actes chapitre 2 verset 22. C’est Dieu qui agit, c’est l’homme Jésus qui est l’instrument approuvé. Pierre parle devant des milliers de personnes, il ne prend aucune précaution, il n’annonce aucun mystère, il ne demande à personne de suspendre sa raison.

Voilà l’état initial. Une doctrine que l’on peut prêcher à une foule sans notes et sans philosophie.

Le premier pas, expliquer le Christ avec le vocabulaire des philosophes

Puis vient le deuxième siècle, et avec lui une génération de chrétiens instruits qui veulent défendre la foi devant le monde cultivé. Leur intention est bonne, il faut le dire honnêtement. Ils s’adressent à des lecteurs formés à la philosophie grecque, et ils veulent leur montrer que le christianisme n’est pas une superstition de gens simples.

Alors ils empruntent le vocabulaire de leurs interlocuteurs. Le Logos, cette raison divine que les philosophes plaçaient entre le Dieu suprême et le monde matériel, devient chez eux la clé pour expliquer le Christ. C’était une passerelle, un outil de traduction, et sur le moment personne n’a vu de danger.

Mais un mot n’est jamais vide. Le Logos des philosophes n’était pas un homme choisi et approuvé, c’était un intermédiaire éternel, une émanation, une seconde réalité divine subordonnée. En prenant le mot, on a pris avec lui tout ce qu’il transportait. Le Christ a cessé d’être compris comme le Fils que Dieu a engendré et exalté, il est devenu une entité préexistante de rang divin.

Remarque bien qu’à ce stade personne ne parle encore de Trinité. Personne n’a rien voté. On a simplement changé de langue, et en changeant de langue on a changé de Dieu.

Le deuxième pas, une fois qu’il y en a deux, il en faudra trois

C’est ici que le mécanisme devient implacable, et c’est le cœur de ce qu’il faut comprendre.

Tant qu’il y a un seul Dieu et son Fils, l’Esprit ne pose aucun problème. Il est l’Esprit de Dieu, comme l’esprit d’un homme est l’esprit de cet homme, et personne ne songe à en faire quelqu’un. Les Écritures parlent du doigt de Dieu, de la main de Dieu, de la voix de Dieu, du souffle de Dieu, et nul n’a jamais fait de ces expressions des personnes séparées.

Mais dès l’instant où le Fils est posé comme une seconde réalité divine, tout se déplace. Car l’Écriture nomme le Père, le Fils et l’Esprit ensemble, dans le baptême, dans les salutations de Paul, dans les dons. Tant que deux des trois sont des personnes divines, il devient très difficile de soutenir que le troisième nommé serait d’un autre ordre. La pression n’est pas biblique, elle est logique, elle vient de la forme même que la doctrine a prise. On a créé une symétrie, et la symétrie réclame d’être complétée.

L’histoire le montre avec une netteté remarquable. Le concile de 325 se déchire pendant des mois sur le Fils, il forge le mot consubstantiel, il tranche, il excommunie. Et sur l’Esprit, il ne dit presque rien, une mention finale, sans développement, comme une porte laissée entrouverte. Pourquoi ? Parce que la question ne se posait pas encore. Il a fallu un demi siècle pour que la case creusée en 325 réclame son occupant, et c’est en 381 qu’on est venu la remplir.

Voilà pourquoi je dis que le premier pas a rendu tous les autres nécessaires. On n’a pas ajouté une troisième personne parce qu’on l’avait trouvée dans les Écritures, on l’a ajoutée parce que la structure adoptée cinquante ans plus tôt ne pouvait plus s’en passer.

Le troisième pas, il faut un vocabulaire pour tenir l’édifice

Un édifice de cette nature ne tient pas debout avec les mots de la Bible. Il lui faut les siens.

C’est ainsi qu’apparaissent des termes que tu chercherais en vain d’un bout à l’autre des Écritures. Trinité, substance, personne au sens technique, consubstantiel, génération éternelle, procession. Aucun de ces mots n’a été prononcé par un prophète, par le Christ ou par un apôtre. Ce sont des mots de juristes et de philosophes, forgés pour résoudre des difficultés que la doctrine avait elle même créées.

Et observe ce détail décisif. Ce vocabulaire ne sert jamais à prêcher, il sert à défendre. Il n’existe pas pour annoncer la bonne nouvelle à un homme qui l’ignore, il existe pour empêcher l’édifice de se contredire. Une doctrine qui a besoin de sa propre langue pour ne pas s’effondrer devrait déjà éveiller les soupçons.

Le quatrième pas, quand plus rien ne se comprend, on appelle cela un mystère

Arrivé là, l’aveu est inévitable, et il est venu. La doctrine est déclarée mystère, incompréhensible par nature, à recevoir sans chercher à saisir.

Prends bien la mesure de ce moment, car c’est le plus grave. Dans les Écritures, un mystère est ce que Dieu tenait caché et qu’il a maintenant révélé, Paul emploie le mot exactement ainsi. Le mystère est ce qui s’ouvre. Ici le mot change de sens et désigne ce qui reste fermé, ce qu’il ne faut pas examiner.

Et cette conversion du mot a une fonction très précise, elle rend la doctrine inattaquable. Toute objection devient une preuve de l’orgueil de celui qui objecte. Tu ne discutes plus une doctrine, tu discutes ton droit à réfléchir. Aucune doctrine réellement scripturaire n’a jamais eu besoin de cette protection.

Ce que la pente a emporté avec elle

Il faut maintenant regarder le prix, car il est immense et il n’est presque jamais compté.

Le Père a été déplacé. Il n’est plus le seul vrai Dieu de Jean chapitre 17 verset 3, il devient une personne parmi trois, et le mot Dieu ne le désigne plus en propre. Quand tu lis Dieu dans le Nouveau Testament, il s’agit du Père dans l’écrasante majorité des cas, mais la doctrine t’a appris à lire autre chose.

Le Fils a perdu sa filiation réelle. S’il est éternel et de même substance, il n’a jamais été engendré au sens où l’Écriture l’entend, et il faut inventer une génération qui n’a pas de commencement, c’est à dire un fils qui n’est pas venu d’un père. Le mot Fils se vide en même temps qu’on prétend l’honorer.

L’Esprit a été détaché de celui dont il est l’Esprit. Devenu quelqu’un d’autre, il reçoit peu à peu l’œuvre du Fils, et l’on entend aujourd’hui des croyants dire que l’Esprit les sauve, les conduit et les mènera au ciel, alors que l’Écriture attribue tout cela au Christ.

Et le croyant, enfin, a perdu son chemin. Car si Jésus a tenu bon parce qu’il était Dieu, sa victoire ne prouve rien pour moi et ne m’ouvre aucune route. Elle devient un spectacle. L’épître aux Hébreux dit qu’il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, chapitre 2 verset 17, et ce il a dû désigne une nécessité du plan de Dieu, non un inconvénient à excuser.

La simplicité était la garantie

Vois maintenant ce qui se serait passé si l’on s’était contenté de ce que Dieu avait donné.

Un seul Dieu, le Père. Un seul Seigneur, Jésus-Christ, homme approuvé de Dieu, obéissant jusqu’à la mort et exalté par son Dieu. Un Esprit qui est l’Esprit du Père et du Fils, leur puissance à l’œuvre et non un troisième quelqu’un. Il n’y avait alors aucune case à remplir, aucune symétrie à compléter, aucun vocabulaire à forger, aucun mystère à décréter. La question de la troisième personne ne se serait jamais posée, parce que rien dans la structure ne l’aurait appelée.

C’est cela que je voudrais que tu retiennes. La simplicité n’était pas de la naïveté, elle était la protection. Tant que la doctrine se disait avec les mots des Écritures, elle ne pouvait pas dériver, car les mots des Écritures ne transportent pas de philosophie étrangère. Le jour où l’on a jugé ces mots insuffisants, la porte s’est ouverte, et tout ce qui a suivi est entré par elle.

Reviens au premier pas

Alors si tu veux examiner la Trinité, ne commence pas par 381, tu arriverais trop tard, tout serait déjà joué. Commence par la question qui a tout déclenché, et pose la toi honnêtement.

Pourquoi ne me suffit il pas que Jésus soit homme ? Qu’est ce qui me manque dans le Sauveur que Dieu a donné, au point qu’il me faille le hausser ?

Réponds à cette question, et tu verras que tout le reste tient à elle. Un homme approuvé de Dieu, sans péché, obéissant, offert selon un décret arrêté avant la fondation du monde, voilà ce que Dieu a voulu te donner. Et c’est largement suffisant.

Serge le prédicateur t’encourage