Une lectrice m’a écrit cette semaine. Elle ne croit pas à la Trinité, elle en est même fermement convaincue, mais elle voulait savoir comment répondre quand on lui oppose ce passage. Sa demande était juste, et je la partage à tous, parce que ce texte revient sans cesse.

Le voici.

Il y a diversité de dons, mais le même Esprit, diversité de ministères, mais le même Seigneur, diversité d’opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous.

L’argument trinitaire tient en une seule observation, trois noms dans trois lignes. Rien d’autre. Regardons ce que Paul écrit réellement.

Le mot que Paul répète n’est pas trois, c’est le même

Tout le chapitre 12 combat une querelle. À Corinthe, on se comparait, on classait les dons, on se disputait les places. Paul répond en martelant l’unité de la source contre la diversité des manifestations.

Le même Esprit, le même Seigneur, le même Dieu. C’est cela qu’il souligne.

Le trois vient du parallélisme de sa phrase, dons, ministères, opérations, il ne vient pas d’une définition de Dieu.

La phrase ne s’arrête pas sur trois égaux, elle monte vers un seul

Lisez la fin du verset 6. Le même Dieu qui opère tout en tous.

Tout, en tous. Si Dieu opère déjà la totalité, il ne reste rien à opérer pour un autre.

Et cinq versets plus loin, au verset 11, Paul emploie exactement le même verbe grec, energeô, pour l’Esprit. Deux opérateurs distincts de la totalité, c’est impossible. Un seul Dieu agissant par son Esprit, c’est cohérent.

La phrase censée prouver trois personnes culmine sur un seul Dieu qui fait tout.

Le chapitre tranche lui-même, trois fois

On cite les versets 4 à 6 et on s’arrête. Continuons.

Verset 18, Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu.

Verset 24, Dieu a disposé le corps.

Verset 28, Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs.

Le chapitre qu’on présente comme la preuve de trois personnes attribue tout à Dieu seul, trois fois de suite.

Paul s’est déjà expliqué quatre chapitres plus tôt

1 Corinthiens 8:6. Il n’y a pour nous qu’un seul Dieu, le Père, de qui viennent toutes choses, et un seul Seigneur, Jésus-Christ, par qui sont toutes choses.

C’est sa confession de foi. Même lettre, même public, même plume. Il n’y ajoute pas de troisième.

Si 12:4-6 était une formule trinitaire, Paul se contredirait à quatre chapitres d’intervalle. Ce n’est pas une formule de foi, c’est la description d’une distribution de dons.

Et Paul a défini ce qu’est l’Esprit, toujours dans cette lettre

1 Corinthiens 2:11. Qui connaît les choses de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu.

L’analogie est de Paul, pas de moi.

Ton esprit n’est pas une deuxième personne logée en toi. C’est toi, dans ta vie intérieure, dans ce que tu sais de toi et que nul autre ne sait.

Voilà le rapport que Paul pose entre Dieu et son Esprit, dans la lettre même où l’on prétend trouver la Trinité.

Compter jusqu’à trois ne suffit pas

Une énumération ne fabrique pas une trinité.

1 Timothée 5:21, Paul prend à témoin Dieu, Jésus-Christ et les anges élus. Personne n’en tire une quaternité.

Éphésiens 4:4-6, il aligne un seul corps, un seul Esprit, une seule espérance, un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père. Sept fois un seul, et personne ne fait du baptême une personne divine.

Pour tenir, la doctrine devrait prouver trois choses que le texte ne dit nulle part, que chacun est une personne distincte, que chacun est pleinement Dieu, et que les trois sont une seule essence.

Le texte n’affirme aucune des trois. On les apporte avec soi, puis on croit les avoir lues.

L’objection attendue, mais l’Esprit distribue comme il veut

Elle vient du verset 11, et elle mérite une réponse.

1 Corinthiens 12:11, l’Esprit distribue à chacun en particulier comme il veut.

Hébreux 2:4, c’est Dieu qui distribue les dons du saint esprit selon sa volonté.

Éphésiens 4:7-8, c’est le Christ, monté en haut, qui a fait des dons aux hommes.

Trois textes, trois attributions. On ne peut pas retenir le premier comme preuve d’un sujet autonome et laisser les deux autres de côté.

Une seule volonté, celle de Dieu, exercée par le Christ, agissant par son Esprit. Les trois textes disent alors vrai ensemble, sans se contredire.

Ce qui reste quand on lit jusqu’au bout

Paul ne définit pas Dieu dans ce passage, il éteint une querelle sur les dons.

Son mot d’ordre est le même, et sa phrase se termine sur un seul Dieu qui opère tout en tous. Dans la même lettre, il a confessé un seul Dieu, le Père, et un seul Seigneur, Jésus-Christ. Dans la même lettre encore, il a comparé l’Esprit de Dieu à l’esprit de l’homme.

Trois noms dans une phrase ne font pas trois personnes, sinon les anges élus de 1 Timothée 5:21 seraient une quatrième.

Le verset cité est authentique. C’est l’arrêt de la lecture qui pose problème.

Ouvre ta Bible, crayon en main, lis 1 Corinthiens 12 en entier, et note à chaque ligne qui agit. Tu verras qui reste debout à la fin du chapitre.

Textes cités : 1 Corinthiens 12:4-6, 12:11, 12:18, 12:24, 12:28, 1 Corinthiens 8:6, 1 Corinthiens 2:11, 1 Timothée 5:21, Éphésiens 4:4-6, Éphésiens 4:7-8, Hébreux 2:4.

Serge le prédicateur t’encourage