Tu as peut-être entendu cet argument. Il revient régulièrement dans les discussions sur la Trinité et ses défenseurs le présentent avec beaucoup d’assurance. Il dit ceci : en Genèse 18, trois hommes apparaissent à Abraham près des chênes de Mambré, Abraham s’adresse à eux au singulier en disant « Seigneur », donc ce sont les trois personnes de la Trinité qui lui rendent visite.

C’est un argument qui semble solide à première vue. Mais quand on lit le texte biblique attentivement, dans sa cohérence interne et sans y projeter une doctrine élaborée des siècles après les apôtres, cet argument s’effondre complètement. Et ce qui apparaît à sa place est bien plus précieux, bien plus cohérent et bien plus conforme à l’ensemble du témoignage des Écritures.

Voici ce que la Bible dit vraiment.

Premier fondement : personne n’a jamais vu le Père

Avant même d’ouvrir Genèse 18, il faut poser un principe que le Nouveau Testament établit avec une clarté absolue et sans aucune ambiguïté.

« Personne n’a jamais vu Dieu. Le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître. » Jean 1:18

« Vous n’avez jamais entendu sa voix, vous n’avez jamais vu sa forme. » Jean 5:37, Jésus parlant du Père

« Nul ne connaît le Père, si ce n’est le Fils. » Matthieu 11:27

Ces déclarations ne souffrent aucune exception. Le Père n’a jamais été vu par aucun homme. Sa gloire, sa forme, sa corporalité ne se sont jamais manifestées directement aux yeux humains. Ce principe posé par Jésus lui-même ferme définitivement la porte à toute lecture qui placerait le Père parmi les visiteurs d’Abraham.

Si personne n’a jamais vu le Père, alors le Père n’était pas à Mambré.

Deuxième fondement : dans l’Ancien Testament, quand Dieu apparaît visiblement aux hommes, c’est le Fils

Ce principe n’est pas une spéculation théologique. C’est un enseignement que Paul lui-même pose explicitement.

« Ils buvaient tous d’un rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher c’était Christ. » 1 Corinthiens 10:4

Christ était présent et agissant dans toute l’histoire d’Israël avant son incarnation. C’est lui qui se manifeste comme l’Ange de l’Éternel, une figure qui reçoit une adoration divine que les vrais anges refusent systématiquement. C’est lui qui apparaît à Moïse dans le buisson ardent. C’est lui qui combat avec Jacob à Peniel. C’est lui qui se tient devant Josué comme chef de l’armée de l’Éternel. C’est lui qui apparaît à Gédéon, à Manoah, à Ézéchiel.

Et c’est lui qui apparaît comme Melchisédech, ce roi de Salem sans généalogie connue, sans commencement de jours ni fin de vie, dont l’épître aux Hébreux dit qu’il est « semblable au Fils de Dieu. » — Hébreux 7:3

Toutes ces théophanies, toutes ces apparitions visibles et tangibles de la divinité dans l’Ancien Testament, convergent vers une seule et même réalité : c’est le Fils préexistant qui se manifeste aux hommes, parce que le Père ne peut pas être vu.

Troisième fondement : le texte de Genèse 18 et 19 fait lui-même la distinction

Revenons maintenant au texte de Genèse 18 et lisons-le attentivement, non pas avec les lunettes d’une doctrine préconçue, mais avec les yeux d’un lecteur fidèle à ce qui est écrit.

Trois visiteurs arrivent chez Abraham. Dès le début du chapitre 18, le texte établit que l’Éternel lui apparut. L’un des trois est donc identifié comme l’Éternel lui-même. Abraham s’adresse à lui au singulier en disant « Seigneur » parce qu’il reconnaît en lui une présence divine. C’est vers lui que se dirige l’adoration et la révérence d’Abraham.

Maintenant lis Genèse 19:1 :

« Les deux anges arrivèrent à Sodome le soir. »

Le texte lui-même identifie les deux autres visiteurs comme des anges. Ils partent vers Sodome pendant que l’Éternel demeure encore avec Abraham pour s’entretenir avec lui de la destruction imminente de la ville. La distinction est nette, explicite, posée par le narrateur inspiré lui-même : un Seigneur divin d’un côté, deux anges messagers de l’autre.

Trois visiteurs donc, oui. Mais non pas trois personnes divines co-égales. Un Seigneur divin et deux anges. Et ce Seigneur divin, à la lumière de tout ce que nous venons d’établir, ne peut être que le Fils préexistant, Christ avant son incarnation, se manifestant sous forme humaine à son ami Abraham, accompagné de deux anges chargés d’une mission précise vers Sodome et Gomorrhe.

Quatrième fondement : répondre aux autres arguments trinitaires

Certains ajoutent à cet argument deux autres références pour renforcer la lecture trinitaire. Il faut les examiner honnêtement.

*Isaïe 6 et le trisagion

« Saint, saint, saint est l’Éternel des armées. » Isaïe 6:3

L’argument trinitaire dit : trois fois saint, donc trois personnes. Mais cette lecture ignore une réalité fondamentale de la grammaire hébraïque. En hébreu biblique, la répétition est la forme du superlatif. Répéter trois fois un attribut signifie exprimer son degré absolu et infini. Dire « saint, saint, saint » c’est dire « infiniment saint », « souverainement saint au-delà de toute mesure. » C’est une figure de style hébraïque, pas un décompte de personnes divines. Par la même logique il faudrait lire une trinité dans Jérémie 7:4 où « le temple de l’Éternel » est répété trois fois, ce que personne ne fait.

Matthieu 28:19 et la formule baptismale

« Baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Matthieu 28:19

C’est l’argument le plus sérieux et il mérite une réponse précise. Observe d’abord que Jésus dit « au nom », singulier, pas « aux noms », pluriel. Un seul nom est mentionné pour trois réalités. Et ce nom unique c’est précisément ce que Pierre proclame le jour de la Pentecôte lorsqu’il met en pratique le commandement de Jésus :

« Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ. » Actes 2:38

Et Philippe en Actes 8:16, et Paul en Actes 19:5, et partout dans le livre des Actes, le baptême est administré au nom de Jésus-Christ, jamais avec la formule trinitaire telle que les Trinitaires la récitent aujourd’hui. Ce n’est pas une contradiction. C’est la confirmation que le nom singulier du Père, du Fils et du Saint-Esprit est précisément le nom de Jésus-Christ, en qui toute la plénitude de la divinité habite corporellement selon Colossiens 2:9.

La conclusion qui s’impose

Genèse 18 ne révèle pas la Trinité. Il révèle quelque chose de bien plus précieux et de bien plus cohérent avec l’ensemble des Écritures : le Fils de Dieu préexistant, avant son incarnation à Bethléem, visitant son ami Abraham sous forme humaine, accompagné de deux anges messagers.

Cette lecture est cohérente avec Jean 1:18 qui dit que personne n’a jamais vu le Père. Elle est cohérente avec 1 Corinthiens 10:4 qui dit que Christ était présent et agissant dans toute l’histoire d’Israël. Elle est cohérente avec Hébreux 13:8 qui dit que Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement. Et elle est cohérente avec le texte de Genèse 19:1 qui identifie lui-même les deux autres visiteurs comme des anges.

La Bible n’a pas besoin d’être réécrite pour confirmer la Trinité. Elle a besoin d’être lue telle qu’elle est, dans sa cohérence interne, sans y projeter des doctrines élaborées des siècles après les apôtres dans les conciles de Nicée et de Constantinople.

Et quand on la lit telle qu’elle est, ce que l’on trouve à Mambré ce n’est pas la Trinité. C’est le Fils de Dieu rendant visite à Abraham, son ami, comme il le fera définitivement à Bethléem, non plus sous une apparence passagère, mais dans la plénitude de l’incarnation.

Serge le prédicateur t’encourage